實驗動物的麻醉方法主要分全身麻醉和局部麻醉2大類。大多數(shù)的動物實驗中，不僅是為了使動物免受痛苦，更為同時保護實驗者免受傷害，通常需要對實驗動物進行全身麻醉，因此所用的藥物也絕大多數(shù)選用全身麻醉藥。

全身麻醉主要包括吸入麻醉、注射麻醉和氣管內(nèi)插管麻醉。動物在全身麻醉前必須進行足以達到空腹的時間禁食和麻醉前1h禁水，不同種類的動物術(shù)前禁食時間不同，犬、猴、豬麻醉前禁食8～12h，豚鼠禁食12h，而兔和其他嚙齒類動物不需禁食，大中型禽類(鴨、雞、鵝)禁食6～12h。

1．吸入麻醉  吸入麻醉是將氟烷、甲氧氟烷等揮發(fā)性麻醉藥，由動物經(jīng)呼吸道吸入體內(nèi)而產(chǎn)生麻醉效果。吸入麻醉通常適用于麻醉時間較短的動物實驗或用作基礎(chǔ)麻醉或注射麻醉的輔助麻醉方法，較容易控制麻醉深度、安全性好。各種實驗動物如嚙齒動物，包括犬、猴等大動物都可采用吸入麻醉。大鼠、小鼠、豚鼠、兔、貓的吸入麻醉一般需借助麻醉罐進行，常用的麻醉罐大多為透明帶蓋的容器，大小根據(jù)動物體積而定，將動物放入含有吸附揮發(fā)性麻醉藥的棉球或紗布的麻醉罐中，蓋好蓋子，觀察動物的行為，動物即刻出現(xiàn)興奮、繼而出現(xiàn)抑制，隨即自行倒下。豬、犬等大動物的吸入麻醉則需借助合適的麻醉口罩，將加上揮發(fā)性麻醉藥的紗布置入口罩內(nèi)。

2．注射麻醉  注射麻醉法是使用BBT類、LAT、水合氯醛、DXP和速眠新等非揮發(fā)性全身麻醉藥注射入動物體內(nèi)麻醉的方法。注射麻醉方法簡便，麻醉時間較長，更適用于需較長時間麻醉的動物實驗。注射可采用靜脈注射、腹腔注射、肌內(nèi)注射等途徑進行麻醉。兔、貓、犬、豬、猴等大動物通常采用靜脈注射或肌內(nèi)注射的方法，而小鼠、大鼠、豚鼠等小動物則常采用腹腔注射的方法，大鼠還常采用尾靜脈注射麻醉。在大動物的靜脈注射麻醉時，不可將藥物一次性快速推入，而是間歇、緩慢推注，達到預定劑量3／4后，更要減慢推注速度，并一邊注射，一邊觀察動物的全身肌松程度，達到實驗所需麻醉狀態(tài)時，立即停止藥物注射。

3．氣管內(nèi)插管麻醉  氣管內(nèi)插管麻醉是將一市售特制的導管置入動物氣管內(nèi)，建立人工通氣管，通過這一氣管內(nèi)導管進行麻醉的方法。主要用于豬、犬等大動物需要長時間處于麻醉狀態(tài)的實驗中追加麻醉藥物。此麻醉方法的優(yōu)點主要在于適合任何手術(shù)體位要求，可防止麻醉后的動物因呼吸道阻塞而窒息死亡，使動物保持呼吸道通暢；可防止異物進入呼吸道，也便于清除氣管內(nèi)的分泌物；便于給氧吸入和輔助呼吸；能主動地對動物重要的生理功能指標進行監(jiān)測、調(diào)整和控制。

局部麻醉雖然在動物實驗中用途不是很廣泛，但貓、犬等大動物短時間內(nèi)實驗中，在基礎(chǔ)麻醉基礎(chǔ)上可能會使用局部麻醉的方法，較多應用于眼科和耳鼻喉科的黏膜麻醉實驗。局部麻醉是用局部麻醉藥阻滯周圍神經(jīng)末梢或神經(jīng)干、神經(jīng)節(jié)、神經(jīng)叢的沖動傳導，產(chǎn)生局限性麻醉區(qū)，常用的方法有表面麻醉、浸潤麻醉、區(qū)域阻滯麻醉以及傳導麻醉等。局部麻醉對重要器官功能干擾輕微，麻醉并發(fā)癥少，較之全身麻醉安全。局部麻醉藥按化學結(jié)構(gòu)分類，可劃分為酯類和酰胺類2種局部麻醉藥，酯類局部麻醉藥有KKY、普魯卡因、丁卡因和氯普魯卡因；酰胺類局部麻醉藥有LDKY、BBKY、卡博卡因和地布卡因等。

選擇麻醉藥物時還應考慮麻醉藥物對實驗結(jié)果的影響，有作者比較硫噴妥鈉-異氟烷(TI)、美托咪定-(MK)和甲苯噻嗪-(XK)3種混合麻醉藥物應用于相同的德國小型犬，在相同的實驗室條件下觀察視網(wǎng)膜電流圖檢測結(jié)果，發(fā)現(xiàn)硫噴妥鈉-異氟烷明顯干擾了波輻和峰潛時。